说巧不巧,还真就让林绯羽说中了,京城贾家近来确实不顺遂。
倒也不是为别的,却是东府的蓉大奶奶秦氏一病不起,不过数日便芳魂归西了。
然做丈夫的蓉大爷倒还好,作为公公的珍老爷竟在葬礼上扶着秦氏的棺椁嚎啕大哭,竟不像是死了儿媳妇,那情形瞧着,与死了自个儿的枕边人没什么差别。
偏秦氏的棺椁用了金丝楠木不够,珍老爷为了使秦氏的葬礼风光些,还拿了一千两银子给蓉大爷捐了个官儿,请了水陆道场做足了七七四十九天的法事,才风风光光的安葬了这位儿媳妇。
因着秦氏擅用金丝楠木棺椁,贾家一时间成为众矢之的,不仅朝堂上弹劾贾家的折子如雪花般落在皇帝的御案上,百姓间此事更是成为茶余饭后的谈资,偏贾家人一无所知,仍旧我行我素。
秦氏的去世对素日极爱美人儿的贾母可谓是不小的打击,一想到府里白发人送黑发人,贾母不由得长吁短叹。
“蓉儿媳妇怎么说没就没了……”
老祖宗正满心难受呢,一身大红袍的贾宝玉便兴冲冲的跑了进来:“老祖宗,孙儿来给您请安了!”
贾母一见着自己的心肝肉,立即搂在怀里亲香:“是宝玉回来了,快,将宝玉爱吃的糕点点心和茶水都端上来,别饿着我的心肝肉了!”
贾宝玉的到来立即哄得老祖宗眉开眼笑,只是这欢笑没过多久,就有个婆子急匆匆走了进来:“老祖宗,林家来人了。”
“宝玉真是我的报喜鸟,”老祖宗这才松开了怀里的心肝肉,欢喜的说道,“宝玉一来,敏儿的信也来了。”
回话的婆子看了眼贾宝玉,欲言又止:“老祖宗……”
婆子的神色怪异,贾母便让袭人带贾宝玉去偏殿吃点心了,挥挥手示意婆子带林家人来问话。
来的林家人约莫刚及冠,那苎麻衣衫上一圈儿显眼的白霎时间刺痛了贾母的双眼,不待她问话,林家小厮便跪了下来:“请老太太安,亦请您节哀,我家太太于十一月初三仙逝,小的奉命前来报信,这是老爷的亲笔信,请老太太过目……”
小厮话音甫落,屋里就响起一片惊呼。
“老祖宗!”
贾母两眼一翻,当场便晕了过去,府里霎时忙做一团,等王熙凤一行人赶来时,贾母早已哭成个泪人儿。
王熙凤越过众人,行至贾母跟前,掏出帕子替她拭泪。
“老祖宗,姑母是您的心头肉,姑母没了您更应该保重身子,好好替姑母照顾表妹和表弟,好教姑母走的放心才是正经!”
候在一旁侍疾的贾赦点头附和:“琏儿媳妇说的是,母亲您便是不挂着儿子们,好歹想一想敏妹妹留下的一双儿女……”
王熙凤和贾赦的话说到了贾母的心坎里,她借着王熙凤手里的帕子,拭干了泪珠儿,一叠声就要鸳鸯扶她起身。
“你们说的是这个理儿,敏儿的两个孩子,大的也才不过九岁,小的才六岁,孩子们小小年纪就没了亲娘,我这个做外祖母的若不帮衬一把,有道是有了后娘就有后爹……”
如此念叨着,贾母刚抹干的泪珠又淌了下来:“鸳鸯,快准备笔墨纸砚,老身要亲自给女婿写信,接外孙们进京!”
老祖宗这会儿正难受着呢,谁也不敢忤逆,倒是王熙凤胆子大些,一臂抚着贾母后背劝慰:“老祖宗,您好好歇着,有什么事儿您只管吩咐一声,我便是跑断腿,也定会办到!”
贾母看着王熙凤那恍若神仙妃子的一张脸,立时就想起了整日无所事事的贾琏,便问道:“琏儿这几日又在哪儿厮混呢?快将他叫来!”
王熙凤心里一喜,老祖宗打发贾琏去办事,她是打心里高兴的,这厮平日在京中混帐惯了,这回让他好好办差,办得好了,也是给他们大房长脸不是?
免得老祖宗一心偏向贾宝玉,他们大房到头来什么都捞不着!
“老祖宗这是怎么了?”
说曹操曹操到。
贾琏一进屋,就觉出了屋里的不对劲,眼瞧着王熙凤正给他使眼色,贾琏心领神会,立即往老祖宗身边凑。
“孙儿刚办差回来,听说老祖宗晕了过去,就紧赶慢赶的过来了,阿弥陀佛,好在老祖宗无恙!”
见贾琏脸上满脸关切,老祖宗脸上的神色又松了几分。
“是这样……”
贾琏听完老祖宗的吩咐,顿时傻眼了。
这么冷的天,让他去办差?还是去扬州?
什么叫差距?
这就是!
贾宝玉就身娇肉贵,他贾琏就皮糙肉厚了?
身上流的都是一样的贾家血脉,凭什么这种苦差事都是他贾琏的?
纵使贾琏心里一万个不乐意,可当着贾家上下人的面,他连吭都不敢吭一声,还得堆满笑脸应下差事打包票。
“老祖宗放心,我即日便出发去扬州,一准儿全须全尾的将老祖宗的心肝宝贝接来京城,若是这宗差事办不好,老祖宗只管将我捉来问罪!”
贾母这才破涕为笑,女儿不在了,外孙女儿和外孙在身边也好歹是个安慰。
只说贾琏应了这桩差事,急的火急火燎的,待贾母一松口,两口子就迫不及待的回了自己的院子。
刚一关上门,贾琏便舔着脸贴了上来:“好奶奶,这桩差事还请奶奶帮着给拿个主意,到底该如何办才是?”
林家姑父名头王熙凤这些年来没少听说,据说林家姑父如今是劳什子巡盐御史,朝中的官职她不大懂,只知道这是一个肥缺,林姑父在任上一待就是这么多年,可见其圣眷优渥。
“素日里你眼里哪有我这个奶奶?怎的今儿遇了事,就晓得我是奶奶了?”
对于贾琏的行径,王熙凤心知肚明,今日贾琏撞到她手里,她自然要抓住机会好好敲打一番。
“往日是我的不是,还请奶奶大人不记小人过,看在姐儿的份上,莫与为夫计较,为夫这里给奶奶赔个不是,还请奶奶原谅则个!”
王熙凤最是看不惯贾琏这副德行,当即便啐了他一口:“有事说事,别恶心人!”
“奶奶也知道,扬州山高路远,眼下已经要进腊月了,若我近日出发,只怕今年就赶不上陪奶奶过年了……”
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